上級者はどんな参考書を使っているのか？

TOEIC® L&Rテストの受験を志したら、まずはテストを知ることが大事。私の場合は初回受験を経て当時の自分の英語力と試験で求められる英語力のギャップを考えたところ、単語と文法を学ぶ必要性を感じました。しかし、いきなり分厚い“硬派な参考書”では挫折しそうだったのと、後述する参考書選びのポイントを踏まえた結果、最初は手頃な文庫本サイズの『1駅1題 新TOEIC TEST文法特急』と『新 TOEIC TEST 文法特急2 急所アタック編』の2冊を手にしました。

さて、勉強方法はというと学習を始めた頃は1日に1章のペースで問題を解き、2周目以降は全ての問題を「解説と同じ思考で解答できること」を目標にして何周も読み込んで仕上げました。たまに問題集などを1度やり切っただけで終えてしまう人がいますが、それはテストをしたに過ぎません。2周目以降は、解答が分かっているのを前提に「その答えになるまでの過程」を瞬時に導き出せるかが大事になります。正しい思考を身に付けることにこそ意味があり、そのレベルまで落とし込めることができれば、本番の試験で同じような問題に出くわしたときに即時に解答できるのです。

また、単語に関しては『TOEIC L&R TEST 出る単特急 金のフレーズ』と呼ばれるTOEIC®の単語帳のバイブルと評されるものを使用しました。この単語帳は単語の掲載されている順番がスコアごとのレベル別になっているので、600点台を目指すのであれば一気に全部を覚えようとはせず、まずは600点レベルまでの単語をしっかり覚えるとよいかと思います。

ちなみに単語に関しては「1日10語ずつ覚える」などというチマチマした覚え方だと一向に終わらないし、三日坊主で飽きてしまう恐れもあるので、毎日一定量（例えば600点台の掲載語を全てやるなど）を繰り返して「見た瞬間に単語の意味が思い浮かぶ」ようにインテンシブかつスピーディーに行うのがオススメです。

それから自作のノートに関してもご紹介します。勉強をしているとノートを取ることも多く、サイズや紙質などに対してこだわりを持っている方もいるかと思いますが、私はA5サイズの無地のノートを使っていました。このノートに間違えた問題のポイントを転記や、参考書の要点をコピーして貼り付け、いわば自分だけのマイ参考書を作ってスキマ時間に確認して効率的に学習しました。

自作のノートを作ればスキマ時間だけでも自分の苦手な部分の対策ができる

参考書を選ぶときのポイントは？

まず始めに、参考書には「相性」があるので、私が使っていたものがあなたにも合うとは限りません。すると、自ら書店へ足を運び、自分自身で品定めをする必要があるわけですが、その際TOEIC®の参考書を選ぶ上でのコツを紹介します。

参考書を選ぶ上で最も大切なことは、購入を検討している参考書が「現在のTOEIC®試験の傾向を反映しているか」ということです。TOEIC® L&Rの受験者数が年々増加しているのに比例してTOEIC®試験の難易度も上がっているため、現在のテストのレベルを反映しているかチェックする必要があるのです。

そこで、購入を考えている参考書が、現在の試験レベルを反映しているかどうかを確かめるわけですが、確認する際には著者をチェックすることをオススメします。なぜなら、TOEIC® L&Rテストの参考書のベストセラーの方々は、ほぼ毎回のごとくTOEIC® L&Rテストを受験して最新の傾向を掴み、試験の傾向を反映した参考書を出版しているからです。

また、本の著者を見比べると、同じ著者が複数のTOEIC® L&Rテストの参考書を出版していることに気がつくはずです。同じ著者が何冊も出版するということは、業界内で試験の傾向を分析する力が優れていると認められている証拠。そのような著者が書いているベストセラー本を中心に自分が勉強しやすそうな参考書を吟味すると、スコアアップに直結する効率的な勉強ができると思います。

あくまでも私自身の経験ではありますが、「最新の試験傾向を掴んでいるか」と「著者が複数の本を執筆しているか」という要素を軸に書籍を選んだ結果、先ほど紹介した参考書に行き着き、留学や海外渡航をせずに社会人から本格的に英語学習を始め、短期間でスコアアップを実現できたのです。

参考書を選ぶときは「最新の傾向に対応しているか」と「著者」を確認しよう

参考書以外で役立つ学習ツールも使う

ここまでは私自身が使用した参考書と選び方をご紹介してきましたが、いつでもどこでも参考書を開きながら腰を据えて勉強できるとは限りません。そこで、参考書と筆記用具がなくても勉強ができるお役立ちツールを2つ紹介します。

ひとつ目は、スマートフォンです。多くの方々がスマートフォンを利用していることと思いますが、スマートフォンのアプリを使えば効率的な学習が可能になります。多くのアプリはiPhoneやAndroid双方に対応しているのでどちらのユーザーでも大丈夫です。

スマートフォンを使ったTOEIC®対応の学習アプリでは、何と言っても「abceed」がオススメの筆頭です。このアプリでは多くのTOEIC®のベストセラー本の音源を聴くことができます。書籍に付属するCDをPCにダウンロードしてからスマートフォンに同期する手間もいらず、手軽にリスニングの学習ができます。また単に音源を聴くだけにとどまらず、学習履歴を残すことができることや、「MY 単語帳」などの機能もある点がオススメの理由です。

もうひとつが言語を学ぶ上で必須となる「辞書」です。多くの人は電子辞書やアプリの辞書を使っているかと思います。紙の辞書を否定するつもりは毛頭ありませんが、学習効率を考えたときに電子辞書やアプリといったデバイス経由の検索の方が望ましいと思います。

私も最近ではスマートフォンに各種用途に合った辞書のアプリをインストールしていつでも調べられる状態にあります。皆さんもスマートフォンを活用して、いつでもどこでも学習する環境を作ってみてはいかがでしょうか。

市川 基寿（いちかわ・もとひさ）

1987年生まれ、愛知県出身。留学はおろか旅行ですら海外渡航歴のない英語学習者。大学で英米文学を専攻したが、学生時代は特に英語が得意というわけではなかった。一時は英語が嫌いになるが、社会人になってから本腰を入れて英語学習を始め、6年間でTOEIC®910点や英検1級を取得。紆余曲折を経て蓄積した自身の経験に基づいた勉強法をブログやSNSにて公開中。

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社会人からでも英語力を伸ばすことは可能

はじめまして。市川基寿（いちかわ・もとひさ）といいます。英語の学習法や、TOEIC®の勉強方法について検索しているうちにたまたまこの記事に行き当たり、見ていただけていると思います。英語に対する目的・目標は人それぞれだと思いますが、ここではTOEIC® Listening & Reading Test（以下、TOEIC® L&Rテスト）で600点を目指す人たちに向けた勉強方法を伝授していきます。もし、あなたがどうしてもTOEIC® L&Rテストで600点を目指したいと考えているのなら、何かしらの役に立てることと思います。

さて、いきなり本題に入る前に私の経歴をザックリとお話しします。「英語を学習しているから外資系に勤めているのかな？」と思うかもしれませんが、いたって普通の会社員です。英語学習歴も義務教育どおりに中学1年生の4月から始め、大学こそ英米文学科に進学しましたが、大して勉強をせずに卒業と、特別英語が出来たわけではありません。

ですが、社会人になってから英語の学習を本格的に始め、今ではTOEIC® L&Rテストで910点、実用英語技能検定（英検）1級、英単語検定1級など、ある程度のレベルまでに達することができました。

そこで、TOEIC®受験生のボリューム層であるビジネスパーソンへ向け、同じように社会人から頑張り始めた身として私自身が持っている勉強方法をみなさんに発信していきたいと思います。さて、前置きはこのくらいにしてそろそろ本題へ入りましょう。

社会人から英語学習を始めても上級者レベルまで到達することは可能

実はTOEIC®といってもTOEIC® L&Rテストをはじめとして、TOEIC® Speaking & Writing TestsやTOEIC® Bridgeなど様々なタイプがありますが、この記事では、最も受験者が多いTOEIC® L&Rについて話します。ビジネスパーソンでは昇進などの際に、学生でも大学入試や単位認定の際に関わってくるTOEIC® L&Rテストのスコア。いつしか日本人の英語力の指標となったこのテストは多くの場面で活用されています。

TOEIC® L&Rテストは英語のListening（聞く）とReading（読む）の2技能を試され、Listeningを45分で100問、Readingを75分で100問解くわけです。スコアはそれぞれ5点刻みで出され、各技能495点満点で合計990点満点のテストです。

ここでは一般受験として公開テストの話を進めていきます。一度でも受験した人なら知っているかと思いますが、TOEIC® L&Rテストは日曜日の13時から15時まで行われます。試験の申込期限は、試験の前月には終わってしまうので、まずはスケジュールの把握をしなくてはいけません。試験当日の座席は指定されており、受付は11時45分から12時30分まで、それ以降は基本的に試験終了まで席を立てないので、事実上2時間30分は拘束されることになります。

また、問題冊子と解答用紙のマークシートは試験後に回収され、テスト中に問題冊子・解答用紙ともに所定のマーク欄以外への書き込みは禁止されています。つまり、英文にマーク線などを引きながら読み進めるとことが不可能なのです。このようなことを当日試験直前になって知ったとなれば慌ててしまいます。これからTOEIC® L&Rテストを初めて受験される方は「問題を解く」や「いいスコアを出したい」などに意識が向きがちですが、受験前に基本的なルールを予め確認しておくことをオススメします。

TOEIC®で600点を取るのに必要な英語レベルとは？

この記事の冒頭で600点を目指すと言いましたが、600点とは全体でどのくらいの位置づけなのかご存知ですか？ 各回のTOEIC® L&Rテストの平均点はListeningが320点、Readingが260点の合計580点になります。ですから、600点を目指すということは、平均点＋αを目指すということだと考えてもらえたら、TOEIC® L&Rテストを始めて受ける人には分かりやすい目安になると思います。

このようにTOEIC® L&Rテストで600点を取るというのは、各回で全受験者の少し上の位置付けになります。具体的な勉強方法については次回以降に話すとして、600点を取るのにどれくらいの英語スキルが必要なのか、私自身の経験を踏まえてお答えします。

私が初めてTOEIC® L&Rテストを受けたときは、Listeningが230点、Readingが225点の合計455点と平均を大きく下回っていました。当時の私の英語レベルは、大学入試センター試験の英語の筆記で7割取れるくらいだったと記憶しています。ちなみにこのときは、TOEIC® L&Rテストというものをあまり知らず、本番で初めて2時間かけて解答し、途中何度も頭の中に疑問符が付いたホロ苦い思い出が残っています。

その後、1日に2時間の勉強を4ヶ月ほど継続し、再び受けたときのスコアはListeningが360点、Readingが355点で合計715点でした。およそ4ヶ月で260点のスコアアップに成功したことになります。

ラクに英語をマスターしたいと考えがちだが、一番の近道は地道に勉強することだ

このことから、大学受験に向けて英語を学んだ経験があっても、TOEIC® L&Rテスト独特の形式に慣れていなければ、600点台を取得することは難しいことが分かります。逆に、センター試験の英語の筆記で7割くらい取れる英語力を持ちつつ、TOEIC® L&Rテストの対策をすれば600点台をゆうに越せると思います。

この記事を見ている人の年齢や職業は様々だと思いますが、どのような属性であれ、TOEIC® L&Rテストのスコアが必要という共通点があるからこそ、興味を持ってくれたことでしょう。特に初学者に伝えたいのですが、世の中には「聞き流すだけでリスニング力が身につく」や「短期間でスコアアップ」など、いとも簡単に結果を出すことができそうな耳触りの良い勉強法がありふれています。そして英語が苦手な人ほど、そのようなキャッチーなフレーズに心を奪われがちです。

しかし、残念なことに（もちろんどの程度のレベルを目指すかにもよりますが）しっかりとした実力を付けたいのならば地道に単語を覚え、文法を理解するといった“泥臭い勉強”が絶対に必要です。もし、読者の中に「ラクをしてすぐにスコアアップができる魔法のような勉強法」を期待されている人がいたとしたら、残念ながら私はその期待に応えられません。

一方で、「英語を勉強してみるか」と一念奮起してやる気に満ちている方には、私の実体験に即した勉強法は、全てではないにしても役に立つのではないかと思います。私も英語のプロではないですし、現在進行形で学習者です。ぜひ読者の皆さんとTOEIC® L&Rテストでスコアアップを目指し、共に切磋琢磨していけたらと思います。

市川 基寿（いちかわ・もとひさ）

1987年生まれ、愛知県出身。留学はおろか旅行ですら海外渡航歴のない英語学習者。大学で英米文学を専攻したが、学生時代は特に英語が得意というわけではなかった。一時は英語が嫌いになるが、社会人になってから本腰を入れて英語学習を始め、6年間でTOEIC®910点や英検1級を取得。紆余曲折を経て蓄積した自身の経験に基づいた勉強法をブログやSNSにて公開中。

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